Saint Jean baptiste de Léonard de vinci par Tawiti, huile sur toile 60x80. Saint Jean le Baptiste, personnage du Nouveau Testament, fut prédicateur en Palestine au temps de Jésus-Christ. Dans le christianisme, c'est le prophète qui a annoncé la venue de Jésus-Christ, qui l'a baptisé sur les bords du Jourdain, après l'avoir désigné comme « l'agneau de Dieu », et lui avoir donné ses propres disciples. La vie de Jean-Baptiste est connue à travers les Évangiles, les Actes des Apôtres. Le Jean-Baptiste de l'historien juif Flavius Josèphe a une biographie différente de celle des Evangiles.

 Saint Jean Baptiste est un tableau de Léonard de Vinci conservé au Musée du Louvre à Paris. Il est peint sur une planche de noyer et mesure 69 x 57 cm. On le date en général de sa période romaine entre 1513 et 1516. Pedretti suppose même qu‘il pourrait s‘agir d‘une commande de Léon X, pape florentin. Le tableau serait donc un hommage au Saint protecteur de Florence[

Le torse et le visage de saint Jean-Baptiste se dégagent sur un fond sombre. Il tient un fin crucifix en roseau dans la main gauche et tend la main droite vers le ciel. Il est représenté tel qu’il vivait, en ermite, vêtu d’une simple peau de bête.

Le vernis en fonçant a fortement altéré l’image que nous pouvons avoir du tableau. Difficile d’apprécier le soin particulier avec lequel Léonard a travaillé le passage entre les zones claires et les zones sombres Sur le tableau, son dessin est à peine esquissé (à peine visible sur les radiographies) et il s‘est attaché à rendre les contours par les seuls effets de l‘ombre et de la lumière. La couche de peinture est si mince, par l'usage de glacis superposés, «où les pigments sont comme en suspension. Chaque couche, du blanc de la préparation jusqu’au dernier glacis, font vibrer le tableau.